Hoja metálica delgada, sin filo y flexible, con mango, que se emplea para mezclar pintura, para quitarla de la paleta o del lienzo, o también como instrumento para pintar (aunque para esta finalidad se prefieren herramientas más delicadas, como los «cuchillos de pintar»). Las espátulas se hicieron populares en el siglo xvni, y antes se empleaban con ese fin cuchillos corrientes. La forma de la espátula que ahora se usa normalmente, al parecer fue inventada por Courbet.